Саудовская Аравия - общие сведения

Официальное название — Королевство Саудовская Аравия (Аль Мамляка аль-Арабийя ас-Саудийя, Kingdom of Saudi Arabia).

 Расположена -  на юго-западе Азии, занимает большую часть Аравийского полуострова. Площадь - 2240 тыс. км²

Численность населения - 28 686 633 чел. (2009)

Государственный язык — арабский.

Столица — г. Эр-Рияд (св. 2,77 млн. чел., с пригородами 4,76 млн. чел.).

Государственный праздник — День провозглашения Королевства —23 сентября (с 1932).

Денежная единица — саудовский риал (равен 100 халалам).

География

Расположена между 34°и 56° восточной долготы и 16°и 32° северной широты. На востоке омывается Персидским заливом, на западе и юго-западе — Красным морем. Красное море находится между берегами Африки и Аравийским полуостровом, вытянуто с северо-запада на юго-восток. В северной части моря расположены искусственный Суэцкий канал, соединяющийся со Средиземным морем, Суэцкий залив и залив Акаба (у берегов Саудовской Аравии), разделённые Синайским полуостровом. Песчаные, местами скалистые берега Красного моря на всём протяжении изрезаны слабо и окаймлены коралловыми рифами с коралловыми бухтами. Островов мало, но южнее 17° северной широты они образуют многочисленные группы, одна из наиболее крупных — острова Фарасан, принадлежащие Саудовской Аравии.

Достопримечательности

Историческую область Аравийского полуострова, которую сегодня занимает Саудовская Аравия, принято обобщенно называть Хиджазом. С I века на этих землях последовательно существовало несколько царств, а в 632 году был основан Арабский халифат со столицей в Мекке, который к IX веку расширился до пределов всего Ближнего Востока, Персии, Средней Азии, Закавказья, Северной Африки и Южной Европы. В XVI веке халифат пал под ударами турок, и эта земля попала под контроль Османской империи. В XVIII веке союз шейха Мухаммеда ибн Сауда и исламского проповедника Мухаммада Абдель-Ваххаба положил начало правящей по сей день династии Саудов. Почти три века саудиты с переменным успехом боролись за образование арабского государства, пока в 20-х годах XX века Абдель Азиз аль-Сауд при поддержке англичан не установил окончательный контроль над Хиджазом и Надждом (центральная часть страны вокруг современного Эр-Рияда), став первым королем Саудовской Аравии. В марте 1938 года в Саудовской Аравии были открыты колоссальные нефтяные месторождения, ставшие источником богатства и процветания государства.

В наши дни Саудовская Аравия является достаточно закрытым государством, туристический потенциал которой составляют уникальная природа пустынь, фантастическое сочетание древних традиций и современной экономики, а также многочисленные культовые места исламского мира (именно они являются причиной въезда в страну более 94% иностранных граждан).

Эр-Рияд

Современный город Эр-Рияд, или Рийад, что приблизительно можно перевести как "сады", основан на месте первого города, захваченного ибн Саудом. Наконечник, вмурованный в главную дверь форта Масмак (Масмах), считается фрагментом именно того самого копья, которым был убит турецкий губернатор.

Кроме форта и нескольких традиционных дворцов около площади Деера, от старого города сохранилось довольно немного - до наших дней дошли лишь фрагменты типично восточного рабата с извилистым лабиринтом узких улиц, глинобитными домами, обращенными фасадами во двор, крытыми базарами и укрепленным дворцом. Фактически очень немногое из того, что сегодня можно увидеть в Эр-Рияде, "старше" 50 лет, большинство сооружений города построено в конце 80-х и начале 90-х годов XX века. При этом в Эр-Рияде около 140 (!!) мечетей, каждая из которых выполнена с особым искусством и в своем стиле.

Центр и самая старая часть Эр-Рияда - Аль-Батаа содержит практически все исторические здания города, автовокзал и главпочтамт, вокруг которых сосредоточены многочисленные кофейни и кафе. Цитадель старого Эр-Рияда, крепость Масмак (Масмах, открыта с субботы по среду с 7.30 до 13.30) была построена приблизительно в 1865 году и отремонтирована в 1980-х. На территории крепости сохранились тщательно отреставрированный традиционный "диван" (гостиница) с открытым внутренним двором с шестью дверями, резными стенами и тремя колоннами, которые поддерживают деревянную крышу, а также старый меджлис, в то время как сама крепость превращена в один большой музей, посвященный Абдель Азизу и его роли в объединении королевства. Внушительные ворота Аль-Тумаири, расположенные в самом центре города, являются одними из тех 9 ворот, которые ранее вели в город через кольцо крепостных стен (сами стены разрушены в 1950 г.).

Дирайя (30 км от столицы) - первая столица королевства и самый популярный археологический участок страны, была основана в 1446 году, достигла вершин могущества в конце XVIII столетия и была разрушена в 1818 году. Сейчас среди интенсивно восстанавливаемых руин можно увидеть несколько дворцов, мечетей и старую городскую стену.

Мекка

Духовный центр и священный город для всех мусульман планеты, один из трех (наряду с Мединой и Иерусалимом) священных городов ислама, Мекка лежит на склонах горной системы Эль-Сарават в центральной части западного побережья страны. Именно в Мекке около 570 года н. э. родился основатель ислама пророк Мухаммад (Мохаммед), именно здесь расположены святые места исламского мира, именно сюда стекаются на хадж миллионы паломников со всего мира. Мекка является городом, закрытым для представителей других конфессий, однако попасть сюда хотя бы раз в жизни - святая обязанность и долг каждого мусульманина.

Центр города - Великая мечеть, или аль-Масджид аль-Харам, занимающая площадь в 309 тыс. кв. метров и вмещающая одновременно до 700 тысяч человек. Известная с 1570 года, Великая (Священная или Заповедная) мечеть представляет собой величественное здание с девятью минаретами, высота которых достигает 95 метров, облицованное нежно-сиреневым мрамором. Внутрь мечети ведут четверо ворот, кроме которых существует еще 44 других входа. В центре мечети, на площади, выложенной мраморными плитами, находится Кааба - главное святилище ислама, в сторону которого все мусульмане обращаются во время молитвы ("кибла", хотя стоит заметить, что во времена становления ислама все мусульмане молились, обращаясь в сторону Иерусалима). Происхождение этого сооружения, которое мусульмане называют аль-Баит аль-Харам ("священный дом"), неясно, однако известно, что она являлась священным местом для народов Аравии задолго до возникновения ислама. По преданиям, Шис (библейский Сиф - сын Адама и Евы) возвел на этом месте святилище из пяти камней от пяти священных гор - Синайской, Ливанской, Елеонской, Джуди (по Корану именно к ней причалил Ноев ковчег, поэтому ближайшим аналогом является гора Арарат) и Хиры (на этой горе впоследствии Мухаммад получил первое откровение), а Ибрахим (библейский Авраам) вместе со своим сыном Исмаилом (Ишмаэль) выстроил на этом месте храм, который ныне известен как Кааба.

Углы Каабы ориентированы по сторонам света, а сама она покрыта черным шелковым покрывалом ("кисва"), верхнюю часть которого украшают вышитые золотом изречения из Корана. Дверь в Каабу сделана из чистого золота и весит 286 кг. В восточный угол Каабы вмонтирован Черный камень (аль-Хаджар аль-Асвад), окаймленный серебряным ободом (сам камень неоднократно расколот за тысячи лет истории, поэтому обод, по сути, скрепляет его 15 кусков). Ряд ученых считает, что это метеорит, согласно же мусульманской традиции, этот камень ангел Джабраил (Гавриил) принес изгнанному из рая Адаму после его раскаяния. По преданию, первоначально камень был белого цвета и лишь со временем стал черным от прикосновения грешников.

Напротив входа в святилище Каабы находится и другая святыня - камень Макам-Ибрахим, на котором сохранился отпечаток ступни Ибрахима. Именно на этом плоском камне, парившем в воздухе, стоял Ибрахим во время работы по строительству Каабы. В мечети Харам находится и священный источник Замзам, который был дарован Исмаилу, когда он со своей матерью Хаджар (библейская Агарь) умирал в пустыне от жажды. Именно вокруг этого источника и возникла Мекка. Вода из источника Замзам поступает по трубам во внутренние помещения мечети, где находятся специальные места для омовения и питья, и, кстати, вода, действительно, удивительно приятна на вкус.

В соответствии с основами ислама каждый правоверный мусульманин должен хотя бы раз в жизни посетить "мать городов", как называется Мекка в Коране (сура 6, аят 92). Особенно значительным в глазах мусульман является ритуальное паломничество в Мекку - хадж, совершаемый в месяц зуль-хиджа по лунному календарю. В настоящее время только во время хаджа Мекку посещает до двух миллионов человек. Поэтому практически вся жизнь в городе связана с обслуживанием паломников - построены современные отели, многие из которых расположены в непосредственной близости от мечети Харам. Однако во время хаджа большинство паломников живет в палатках в специальных лагерях.

В горах выше Мекки, на высоте около 2000 метров над уровнем моря, лежит летняя столица страны - Эт-Таиф (Таиф, доступ для немусульман свободный). Тысячи лет известный своими садами, розариями (местное розовое масло до сих пор славится на весь регион), виноградниками, медом и прохладным климатом, город является одним из важных курортов в королевстве. Здесь можно посетить Кинг-Фахд-Парк общей площадью 175 кв. км (!), дворцы Шубра (сейчас здесь городской музей, открытый только по четвергам с 9.00 до 19.00), Исмаил и Бахават, курортные пригороды Эль-Шифа и Эль-Хаджа, известный с доисламского периода рынок Оказ (в средние века он играл роль своеобразного форума для дебатов поэтов и писателей), мечети Абдулла ибн-Абасс, Эль-Коа, Адас и Эль-Сануси, а также набережную Вади-Икрима (удивительно, но среди кладки этого городского променада попадаются камни, украшенные петроглифами доисламского периода). Множество богатых жителей Джидды и Эр-Рияда до сих пор содержат в Эт-Таифе особняки, спасаясь здесь в летний период от изнуряющей жары равнин.

Медина

тысячелетии до нашей эры именно в этих краях.

Центр города и его главная святыня - огромный комплекс мечети Масджид ан-Наби (Мечеть пророка), построенный на месте аналогичного сооружения, возведенного самим Мухаммадом прямо у стен своего дома (позднее дом стал частью мечети). Именно здесь находится священное для каждого мусульманина место - могила пророка (он скончался в Медине в 632 г. н. э.), а также могилы Фатимы (дочь Мухаммада), Абу Бакра (первый халиф и отец одной из жен пророка) и Умара ибн Хаттаба (второй халиф). Поблизости расположена и первая мечеть в городе - Масджид-Куба (VII в.), а всего в Медине около сотни этих культовых сооружений, выполненных в самых разных архитектурных стилях. Подобно Мекке, вход на территорию Медины разрешен только мусульманам, хотя местный "харам" (область, закрытая для немусульман) заметно меньше, так что в итоге все пригороды города доступны для посещения, что позволяет увидеть местные святыни, хоть и издалека, всем желающим.

В 330 км к северу от Медины лежит необитаемый город Мадайн-Салих - самый известный и самый захватывающий археологический участок Саудовской Аравии. На рубеже старой и новой эры город был вторым по значимости в Набатее после Петры и важнейшим пунктом караванных троп из областей южной Аравии в Сирию, Египет, Византию и Европу. Огромные каменные могилы, принесшие известность Мадайн-Салиху, были построены между I в. до н. э. и I в. н. э., да и сам город из-за твердости местного камня сохранился несколько лучше, чем Петра (Иордания). Самое крупное погребение древнего города - Каср-Фарид было вырезано в одинокой останцовой горе, а близлежащие Каср эль-Бинт образуют целую группу скальных гробниц. В исламский период главный маршрут из Дамаска до Мекки также проходил через Мадайн-Салих.