Рядом с
экватором, в 115 километрах от побережья Северной Африки, расположились
Канарские острова. До сих пор никто не знает, откуда три тысячи лет назад там
появились первые жители-поселенцы, гуанчи, — высокие белокожие голубоглазые люди
с огненно-рыжими волосами. Археологи, проводившие раскопки на островах, не
нашли никаких признаков того, что основное население было знакомо с
мореходством. Гуанчи — единственный народ в мире, не имевший даже примитивного
флота. При этом они были отличными пловцами и могли плавать от одного острова
архипелага до другого, как амфибии. Слово «гуанчи» означает — «дети вулкана», и
в древних легендах можно встретить упоминания о том, что люди племени вышли из
недр огнедышащей горы Тенерифе — самого высокого вулкана Канарских островов.
Гуанчи жили в
пещерах, которые сами выдалбливали в скалах, и ходили в небольших накидках из
козьих шкур или совершенно обнаженные, ведь климат на островах всегда был
комфортным для людей. Но несмотря на столь простой быт гуанчи заботились о
воспитании своих детей. Правда, воспитание подрастающего поколения понималось
коренными жителями островов весьма своеобразно. Всех юных девушек они
отправляли в специальное заведение — моне, для того чтобы подготовить их к
замужеству. Подготовка же состояла лишь в том, что девушек откармливали до
100-килограммового веса. Более стройные невесты на Канарах у женихов успехом не
пользовались.Первые
мореплаватели, оказавшиеся на Канарских островах, были поражены языком, с
помощью которого гуанчи общались друг с другом. Находясь рядом, люди просто
беззвучно шевелили губами и при этом прекрасно понимали друг друга, а на
расстоянии общались при помощи… свиста! Завоеватель островов нормандец Жан де
Бетанкур записал в одном из своих дневников: «Гомера (один из островов
Канарского архипелага) — родина высоких людей, которые владеют самым
замечательным из всех языков. Они говорят губами, как если бы у них не было
языка.У этих людей
существует легенда о том, что в наказание за какую-то вину вождь приказал
отрезать им языки. Судя по тому как они разговаривают, в эту легенду можно
верить«. Невероятно, однако жители Канар могли переговариваться с помощью
свиста на расстоянии, превышающем 15 километров! Гуанчи давно исчезли с лица
земли, а вот их язык жив до сих пор, и современное население пользуется им при
необходимости, изумляя многочисленных туристов.
Кроме своего
удивительного «свистящего» языка, гуанчи прославились тем, что разводили
огромных собак бардино. У псов были большие выпученные глаза и злобный нрав.
Они прекрасно защищали скот своих хозяев от посягательств недоброжелательных
соседей. Кстати, в отличие от гуанчей, псы до сих пор процветают на островах,
не упуская возможности задать хорошую трепку зазевавшемуся туристу.
Гуанчи — один из
народов, — делавших из своих покойников мумии. Эллиот Смит в книге «Миграция
ранних культур» пишет: «Когда человек умирает, гуанчи относят его в пещеру,
кладут на плоский камень и вскрывают, после чего вынимают внутренности, а тело
промывают изнутри соленой водой, смазывают смесью из овечьего жира, сосновой
смолы и измельченной пемзы. Подготовленное таким образом тело высушивают на
солнце в течение 15 дней и, когда оно становится почти невесомым, заворачивают
в овечьи шкуры, перетягивают кожаными ремнями, а затем помещают в пещеры,
находящиеся рядом с жилыми помещениями.
Гуанчи не знали
железа, однако своим деревянным и каменным оружием могли дать отпор любому
врагу. Впрочем, эти люди отличались исключительным миролюбием и к оружию
старались не прибегать, а поссорившись с соседями, просто отгораживались от них
каменной стеной. На Фуэртевентуре, например, такая стена делила пополам весь
остров.
Казалось,
безбедная жизнь гуанчей будет длиться вечно. Но в 1360 году в бухту Гандо на
одном из островов архипелага вошли два испанских корабля. Местное население,
пораженное невиданным доселе зрелищем, принялось кидать в пришельцев камнями.
Озадаченные столь недоброжелательным приемом, корабли покинули бухту, но не
надолго. В течение 134 лет испанцы воевали с коренным населением Канарских
островов. Вооруженные лишь копьями, луками со стрелами да каменными ножами и
топорами, гуанчи оказывали захватчикам упорное сопротивление, но силы оказались
неравными. Последним был покорен остров Тенерифе. Уцелевшие в кровавой бойне
гуанчи бросались в пропасть, лишь бы не попасть в плен.От гуанчей
остались наскальные рисунки с надписями, не расшифрованными до сих пор.
Некоторые из них похожи на буквы, другие напоминают геометрические фигуры. В
тот момент, когда к Канарам причалили суда европейцев, гуанчи находились на
неолитической стадии развития. Наличие письменности у народа в пору неолита —
явление небывалое! Современные ученые считают, что возраст наскальных надписей
на Канарских островах — две тысячи лет!
Гуанчи давно
исчезли с лица земли. Их язык постепенно уходит в небытие, надписи так и не
расшифрованы, многое в их истории остается непонятным. Но современные жители
Канарских островов считают, что кровь древних гуанчей до сих пор течет в их
жилах. «Настоящие канарцы — те, чьи предки жили здесь не меньше пятисот лет, —
говорят они ученым. — А если вы встретите на островах высокого рыжеволосого
человека с голубыми глазами, то не сомневайтесь — перед вами истинный гуанч».
