Острова Кука - общие сведения

Острова Кука, Kuki 'Airani (маори), Cook Islands (англ.) - архипелаг в южной части Тихого океана; 15 островов между 9º и 22º ю.ш. в районе меридиана 160º з.д. Наибольшее расстояние - от северного атолла Пукапука до южного острова Мангаиа - 1470 км. Архипелаг делится на две группы: южную - острова Раротонга, Аитутаки, Атиу, Мангаиа, Мауке, Митиаро, Такутеа, атоллы Мануаэ и Палмерстон - 90% площади суши, и северную - остров Нассау, атоллы Манихики, Тонгарева (Пенрин), Пукапука, Ракаханга (Александра) и Суворова.

Прежнее название: Джеймс Кук назвал южную группу островов архипелага острова Херви, Hervey islands (англ.); название было в ходу до конца XIX века.

Обиходное название: на английском "the Cooks", в буквальном переводе - "Куки".

Государственное образование в свободной ассоциации с Новой Зеландией; самостоятельно в законотворческой сфере и установлении межгосударственных связей. Новая Зеландия отвечает за оборону островов и внешнюю политику, население имеет новозеландское гражданство.

Ближайшие соседние государства: на западе Тонга, Ниуэ, Американское Самоа, Токелау, на севере и северо-востоке - Кирибати, на востоке - Французская Полинезия. Столичный остров Раротонга находится в 1140 км к юго-западу от Таити и в 3010 км к северо-востоку от порта Окленд (Новая Зеландия).

Столица - г. Аваруа (21º12´ ю.ш., 159º48´ з.д.) на острове Раротонга

 Площадь суши: общая 236,7 км²; крупнейшие острова - Раротонга 67,1 км², Мангаиа 51,8 км², Атиу 26,9 км², Митиаро 22,3 км², Мауке 18,4 км², Аитутаки 18,3 км², остальные меньше 10 км²; площадь экономической зоны в океане составляет около 2 млн км²

Население - 24,3 тыс. чел. (оценка на декабрь 2007), из них постоянно проживают на архипелаге 11,9 тыс. чел., остальные - на заработках и обучении в Новой Зеландии и Австралии, 66,7% - горожане

Основные народы: 90% маори островов Кука, родственные новозеландским; 5% метисы (наполовину маори); 5% другие народности, практически все представители других народов живут на острове Раротонга

Государственные языки: маори и английский

Глава государства – королева Великобритании, назначающая своего представителя, который председательствует на заседаниях Палаты Вождей

 Глава правительства – премьер-министр, обычно лидер парламентского большинства, формально назначается на должность представителем королевы  

Парламент однопалатный (24 депутата, от каждого острова предписанное число депутатов) ; существует также совещательный орган - Палата Вождей (Палата Арики, The House of Arikis, 24 вождя), выполняющий поручения парламента

Разница во времени с Москвой: -14 часов в период действия по России летнего времени, -13 часов в период зимнего времени

Денежная единица: новозеландский доллаp

Из истории

Острова Кука были заселены приблизительно 1500 лет назад, однако самой старой археологической находкой является череп собаки, найденный на Пукапуке и датированный приблизительно 300 годом до нашей эры. Поэтому можно считать, что заселение островов шло в несколько этапов разными этническими группами древних народов моря.

Первым из европейцев острова увидел испанский мореплаватель Альваро де Мендана, подошедший к барьерному рифу Пукапука в 1595 г. В последующие 150 лет европейские исследователи не заходили в эти воды, пока экспедиция Джеймса Кука 1773-1777 годов не исследовала большую часть группы, получившую название островов Харви. При этом сам Кук высадился только на крошечный необитаемый атолл Палмерстон, совершенно не заметив крупнейший остров группы - Раротонга. Первыми европейцами, ступившими на землю Раротонги, были члены команды мятежного "Баунти". Только в 1820 году российская экспедиция Крузенштерна нанесла все острова на карту и назвала их в честь Кука.

Достопримечательности

Овальный остров Раротонга имеет 11 км в длину и 8 км в ширину (площадь 67 кв. км) и почти целиком находится во власти заросших лесом горных массивов, глубоких ущелий и обрамленных пальмами узких берегов. Остров почти полностью окружен рифовым кольцом, образующим узкую лагуну, за пределами которой дно круто уходит на глубину до 3 км. Это административный центр островов Кука и самая плотнонаселенная часть архипелага. Следует заметить, что география острова позволяет людям селиться только вдоль относительно ровной береговой черты, поэтому практически весь остров опоясан чередой плавно перетекающих друг в друга деревень и поселков, разобраться в границах которых способны только местные жители.

Аваруа ("Две гавани") - столица островов Кука и главный город Раротонги - находится в середине северного побережья, на берегу двух узких бухт, скорее проходов в коралловом рифе, Аваруа-Харбор и Аватиу-Харбор. Центр города - район Траффик-Сёкл, расположенный в восточной части столицы, около Аваруа-Харбор. К востоку от центральной части лежит одна из главных местных достопримечательностей - Севен-ин-Уан-Коконут-Три - группа кокосовых пальм, образующая совершенный круг. Легенда гласит, что они выросли из одного-единственного семени, посаженного здесь на радость людям древними богами. Среди напоминаний об "эре миссионерства" XIX столетия - камень Папэйха, названный по имени первого человека, проповедовавшего христианское учение на островах Кука, а также церковь, датируемая 1853 годом и окруженная красивым кладбищем.

На западном побережье острова лежит Ароранги - первая построенная миссионерами деревня. Предполагалось, что она станет образцовой деревней для остальной части острова, но островитяне все-таки предпочли сохранить свои традиционные постройки, поэтому Ароранги сейчас - это крупный исторический центр. Главная достопримечательность - церковь CICC (Cook Islands Christian Church - Христианская церковь островов Кука), датированная 1849 годом, в которой захоронен Папэйха, первый христианский проповедник на островах.

Около южного побережья острова лежит водопад Уигмор (Папуа), где бурный поток реки Папуа разбивается на множество рукавов, образуя естественные плавательные бассейны с прохладной водой. Отсюда можно совершить экскурсию к горе Те-Руа-Манга ("Игла", 413 м), с вершины которой открывается прекрасная панорама на северо-запад и юг острова.

Остров Мангаиа (Ауау-Энуа или Аху-Аху) является вторым по величине (почти 52 кв. км) и наиболее южным из островов Кука. Он лежит в 194 км юго-восточнее Раротонги и представляет собой древний приподнятый коралловый риф с очень интересной геологической историей. Древние рифы повышаются от побережья слоями-уступами до высоты в 60 метров, образуя своеобразный барьер, отделяющий холмистый ландшафт внутренних областей от узкой полосы побережья. При этом сила тектонических процессов, приподнявшая этот риф над уровнем океана, была столь велика, что на поверхность (почти на 5000 м от дна океана) были вынесены и самые старые вулканические структуры в пределах Тихоокеанской плиты, датируемые возрастом более 19 миллионов лет.

Остров Атиу - третий по величине в архипелаге (27 кв. км) - расположен в 212 км северо-восточнее Раротонги и в 76 км к северо-западу от Мауке. Остров представляет собой приподнятый тектоническими силами коралловый атолл, чья береговая черта обрамлена невысокими коралловыми утесами высотой от 3 до 6 метров. От края этой поднятой платформы, которую островитяне называют Макатеа (отсюда пошло и общее для всех образования подобного рода название - "макатеа"), ландшафт медленно повышается к центральной области плато высотой до 71 метра. Узкий барьерный риф окружает весь остров, образуя столь же небольшую (максимальная ширина 100 м) лагуну. В результате остров напоминает низкую шляпу с плоской тульей. В отличие от других островов архипелага, на Атиу все поселения сосредоточены в центральной части плато, образуя в плане фигуру, очень похожую на изображение человека.

Атиу, или как его еще называют - Остров птиц и легенд, буквально пронизан пещерами, а его пляжи представляют собой крохотные уютные бухты, буквально зажатые между береговыми утесами. Именно здесь родилась легенда о влюбленных Инатото и Тангароа, и туристам обязательно покажут лежащую на юго-востоке острова пещеру Анатакитаки (именно здесь они якобы прятались), которая эффектно украшена сталагмитами и сталактитами. Пещера Рака славится своими пятнадцатью подземными залами, укрытыми под слоем известняка и пышного леса (много поколений члены клана Ракануи использовали это подземное убежище для жилья).

Красивейший остров Аитутаки лежит в 247 км к северу от Раротонги и в 87 км северо-западнее Мануае в южной группе островов. В его основании лежит вулканический массив, образующий и сам остров, и венчающую его гору Маунгапу (124 м). А вокруг него тянется треугольная в плане стена молодых рифов, уходящих на глубину до 600 метров. Обширная (около 50 кв. км) и очень мелкая (1-3 м) лагуна окружена кольцом рифов и "моту" (мелкие коралловые островки), сохранивших большую часть своей естественной растительности. Кристально-чистая вода лагуны и белоснежные берега - главные достопримечательности этого атолла.

Однако это и известное историческое место со множеством внушительных мараэ (доевропейские религиозные сооружения) из черного базальта, сосредоточенных вдоль юго-восточного берега атолла. Каждый из них имеет собственное имя и историю, причем почти треть из них считается самыми большими на архипелаге.

Городок Арутанга - самое большое поселение на острове, хотя, по сути своей, является просто большой деревней. Однако это самое старое и одно из наиболее красивых поселений на островах Кука, практически каждое жилище которого обильно украшено большим количеством резьбы по дереву и витражами. Здесь же расположена и самая старая церковь архипелага (1828 г.), считающаяся также одной из красивейших в регионе.

Расположенный в южной группе островов Кука, в 76 км юго-восточнее Атиу и в 270 км северо-восточнее Раротонги, поднятый коралловый остров Мауке имеет площадь 20,3 кв. км. Остров состоит из центрального вулканического плато (площадь 5,4 кв. км, высота до 30 м) и традиционного для островов группы "макатеа" - кольца древнего кораллового рифа, поднятого над урезом воды тектоническими процессами. Этот известняковый барьер достигает приблизительно 5 метров в высоту и отделен от центрального плато кольцом болотистых низин. Имя острова идет от легендарного прародителя полинезийских народов Уке, который якобы приплыл на этот остров в поисках мирного места для уединения.

К основным достопримечательностям острова относятся живописные деревеньки Ареора, Нгатиаруа и Кимиангатау, окруженные посевами и садами, многочисленные пещеры с пресноводными озерцами, среди которых самыми красивыми считаются пещера Мотуанга, чьи тоннели уходят под кромку рифа, и Ваи-Танго около деревни Нгатиаруа. Также широко известна "разделенная церковь" Оливета-Черч в Кимиангатау с её двумя отдельными входами и инкрустированным чилийскими долларами интерьером. На острове также делают особое кокосовое масло, которое используется для лечения заболеваний кожи и носит интригующее название "Чудесное масло Мауке" - экспорт его налажен практически на все острова Океании.

Самый южный в северной группе, атолл Суварроу (Суворова) расположен в 950 км северо-западнее Раротонги и в 305 км юго-восточнее Нассау. Атолл состоит из широкого (до 800 м) кольца рифов, окружающего большую и глубокую центральную лагуну. По всему внешнему рифу рассеяно около 40 "моту", причем ни один из них не имеет площади больше 0,1 кв. км. Ураганы легко перехлестывают волнами даже самую высокую точку острова. Эту особенность Суварроу прославил в 1942 году писатель Роберт Дин Фрисби, чудом переживший вместе со своей командой такой шторм, привязавшись веревками непосредственно к деревьям, а впоследствии описавший это в своей книге. Зато лагуна атолла занимает более 60 кв. км и имеет связь с океаном, поэтому Суварроу является одной из лучших яхтенных стоянок в южной части Тихого океана, а основные гости здесь - экипажи океанских яхт.