Сонгкран —Тайский Новый год

Таиланд страна удивительная во всех отношениях. Например, сложно припомнить какое-либо еще государство, в котором отмечался бы Новый Год три раза в году. Кроме обычного для жителей большей части мира Нового года, наступающего 1 января, в тайском королевстве празднуют еще и свой Новый Год - Сонгкран. 

А поскольку в Тайланде проживает много китайцев (например, в Накхонксаване), то китайский Новый Год, тоже считается официальным торжеством. Конечно, китайская община, хоть и составляет весомый процент среди всех жителей Тайланда, однако массовые празднования с традиционными шествиями, драконами, танцами и фейерверками проходят только в китайских анклавах, на остальной территории государства масштабных гуляний нет, и наступление нового года предпочитают отмечать дома в кругу семьи.

Но, конечно, для всех коренных тайцев самым любимым и главным является национальный Новый Год – Сонгкран. Дни торжеств выпадают на 13-15 апреля, а в некоторых провинциях переносятся на более ранний или более поздний срок, например, в Паттайе, Сонгкран обычно отмечают с 14 по 19 апреля. Дни тайского Нового Года по всей стране объявляются официальными выходными и это самые долгие каникулы для всех жителей страны. Столь длительное празднование объясняется тем, что тайцы должны повидать всех своих родственников, обязательно посетить родителей и отдать дань предкам. Туристам нужно быть готовым к тому, что все банки и музеи будут закрыты, а с транспортом могут возникнуть перебои.

   История Сонгкрана такая же древняя, как и культура самого государства. В старые времена, Тайланд имел свой календарь и летоисчисление, и начало каждого года приходилось именно на апрель. В конце 19 века великий император Рама V, произвел реформу и принял традиционный для западных стран юлианский календарь, однако называние месяцев остались прежними. Удивительно, но по сей день в Тайланде отсчет лет производят от даты смерти Будды, поэтому сейчас в королевстве 2551 год. Как и в Китае, наступление каждого года ассоциируется с каким-либо животным. Поэтому часто можно увидеть костюмированное театральное представление с участием «Богини Сонгкрана», которая выезжает из своего импровизированного дворца на ритуальном животном. 

   Традиционно Сонгкран являлся религиозным праздником и отмечался 1 апреля. Вода, которой окропляли людей на улицах, и омывали руки старшим членам семьи, считалась символом очищения и возрождения. Каждый человек должен был совершать праведные поступки и помогать нуждающимся. Ранее существовал обычай выпускать в этот день пойманную рыбу и давать свободу птицам, томившимся в клетках. Ныне эта традиция почти утеряна. 

До сих пор большинство тайцев начинает праздник с похода в буддийский храм. Там они молятся и приносят монахам вкусные и разнообразные кушанья, которые готовят специально для этого дня. В каждом тайском доме есть статуэтка Будды, за которой всегда тщательно ухаживают, но в этот особенный день ее поливают чистой душистой водой, настоянной на лепестках цветов, в знак уважения и почтения. Этот ритуал является обязательным для каждого члена семьи, поэтому в нем участвуют даже дети. После совершения всех церемоний родственники собираются за богатым столом. Завершается праздник молитвами в память об усопших родственниках и буддийских учителях.

   Туристам же Сонгкран запоминается, прежде всего, по веселому обычаю – обливанию водой на улицах города.

   Современный Сонгкран стал намного веселее и бесшабашней. С самого утра молодежь и дети выходят на улицы, запасаясь ведрами и канистрами с водой, а также водяными пистолетами и атакуют встречных прохожих и проезжающий автотранспорт. Спастись от намокания не удается даже в автобусах и мотоциклах тук-тук, брызги летят через открытые окна и удачно достигают своей цели. 

На дорогах Тайланда так же происходят водные бои – в открытые пикапы и мотоциклы загружают бочки и емкости с водой и, уже с борта автотранспорта, ведут массированный водный «обстрел». Кроме воды, прохожие получают еще и порцию душистого талька. Дети без зазрения совести натирают лица пешеходов этим порошком, и отказываться от этой процедуры как-то не принято. 

Часто воду смешивают с тальком, получая средство «2 в 1» и уже этой, иногда цветной, мутной жижей обливают всех и вся. Туристы с удовольствием поддерживают ребячество местного населения и тоже отстреливаются из водяных пистолетов, которые в изобилии продаются практически в любой тайской лавке. 

   Каждый город Тайланда празднует Сонгкран по-своему. Например, в Чиангмае воду черпают из специального рва, находящегося в черте города и поливают народ, столпившийся вокруг. Во всех провинциях проходят шествия, парады, сопровождающиеся танцами и конкурсами, а так же многочисленные театральные представления. Люди раскрашивают лица красками или надевают маски, украшают себя цветами. В последний день праздника статуи Будды выносят на улицы и тоже поливают водой. 

   Спустя три дня водное безумство стихает, и страна снова возвращается к привычному ритму жизни, но воспоминания о празднике живут еще долго в сердцах каждого участника, неизменно вызывая добрую улыбку на лице.